BASF experiences EPLAN

Een wereldleider in de chemische industrie BASF creëert chemie - en doet dat al 150 jaar. De portfolio van het bedrijf reikt van chemicaliën, kunststoffen, veredelingsproducten en gewasbeschermingsproducten tot olie en gas. Als wereldwijde nummer 1 in de chemie combineert BASF economisch succes met milieubescherming en sociale verantwoordelijkheid. Via wetenschap en innovatie helpt het bedrijf klanten in bijna alle sectoren om antwoorden te bieden op de huidige en toekomstige behoeften van de samenleving. De producten en oplossingen van BASF dragen bij aan het beschermen van natuurlijke rijkdommen, het verzekeren van de voedselvoorziening en het verbeteren van de levenskwaliteit. Die bijdrage heeft het samengevat in zijn bedrijfsdoelstelling: "We create chemistry for a sustainable future." BASF haalde in 2014 een omzet van meer dan EUR 74 miljard en telde aan het eind van datzelfde jaar 112.000 medewerkers. Het bedrijf verhandelt wereldwijd ongeveer 8.000 producten in de meest uiteenlopende economische sectoren. Belangrijke klanten zijn de auto-industrie, de chemische industrie, de textielsector, de bouw en de verpakkingsindustrie; ook de landbouw, gezondheidszorg, energiesector en papierindustrie zijn belangrijke afnemers. BASF Antwerpen BASF Antwerpen is het grootste chemische productiebedrijf in België en het tweede belangrijkste productieplatform van de BASF-groep wereldwijd. De 56 productie-installaties maken voornamelijk producten voor gewasbescherming en voeding, chemische producten, synthetische stoffen en vezels, kleurstoffen en veredelingsproducten en olie en gas. De vestiging stelt 3.800 mensen te werk, die zich vooral bezighouden met de productie van basisproducten en half afgewerkte producten voor talrijke toepassingen voor consumenten en de industrie. Een bijzonder complex en evoluerend elektriciteitsnet Al deze diverse activiteiten bij BASF Antwerpen worden van stroom voorzien door een elektriciteitsnet dat onder toezicht staat van de afdeling Electrical Power Supply & Infrastructure, bestaande uit een klein team en een aantal onderaannemers. Het stroomnet bestaat uit een transportnet en een distributienet. Het omvat hoogspannings-, middenspannings- en laagspanningsapparatuur, met een hoge redundantie van kritische componenten. Door de lange geschiedenis van BASF Antwerpen, met installaties die nog dateren van de jaren 60, moet het elektriciteitsnet vaak worden aangepast. Bovendien worden er voortdurend nieuwe installaties en apparatuur toegevoegd. "Daardoor beschikken we over een bijzonder complex elektriciteitsnetwerk, dat voortdurend verandert", vertelt Thierry Lint, Engineer Electrical Power Supply & Infrastructure. "Wij zijn dan ook voortdurend op zoek naar slimme, innovatieve manieren om de distributie van elektriciteit in het bedrijf te optimaliseren, met een focus op veiligheid en betrouwbaarheid." Een uitdagende omgeving De belangrijkste uitdagingen waarmee de afdeling Electrical Power Supply & Infrastructure geconfronteerd wordt, hebben te maken met betrouwbaarheid, ontwerp, kennis en documentatie. Alle 56 productie-installaties, waarvan de meeste 24 uur per dag en 365 dagen per jaar operationeel zijn, op een betrouwbare manier en constant van stroom voorzien is van cruciaal belang. Dit is zelfs zo vitaal dat onverwachte onderbrekingen van de elektriciteitsvoorziening niet langer mogen duren dan 100 milliseconden. Anders zouden de productie-installaties ernstig verstoord kunnen worden en door productieonderbrekingen kan het bedrijf veel geld verliezen. Telkens wanneer het elektriciteitsnet moet worden aangepast of er nieuwe apparatuur moet worden toegevoegd, moet het net worden afgekoppeld, zonder dat dit invloed mag hebben op de rest van de stroomvoorziening. Hoogwaardige documentatie is daarom cruciaal. In het verleden werden alle schema’s gemaakt met een AutoCAD-tool - met als resultaat ongeveer 80.000 schema’s in A4-formaat. Het onderhoud en beheer van deze database kost echter enorm veel tijd. "We waren op zoek naar een manier om het ontwerpvolume te beperken; we verloren te veel tijd aan het ontwerp en wilden meer tijd vrijmaken voor conceptuele engineering", legt Lint uit. Een bijkomende uitdaging is het onderhouden en optimaliseren van de uitgebreide knowhow op het gebied van elektrische engineering binnen het bedrijf. Op zoek naar een oplossing Om aan al deze uitdagingen tegemoet te komen, besloot BASF om een deel van zijn engineeringactiviteiten uit te besteden en ging het bedrijf op zoek naar een betrouwbare leverancier. "We waren op zoek naar hulp om onze elektrische schema‘s af te stemmen op de laatste codes en normen, zonder aan flexibiliteit in te boeten met betrekking tot de BASF-normen. Bovendien wilden we ondersteuning om onze ontwerpmethodes te optimaliseren en zo efficiënter te maken", aldus Lint. Tijdens hun besprekingen viel de naam EPLAN. De functionaliteit van de EPLAN-software voldeed op het eerste gezicht wel aan de hoge eisen van BASF, maar ze wilden ook een oplossing die hun partnerbedrijven en onderaannemers zouden kunnen gebruiken. "Onze onderaannemers en bordenbouwers waren allemaal vertrouwd met EPLAN en werkten al met hun producten. Dat bood ons de zekerheid dat het technologieplatform van EPLAN algemeen aanvaard was in de markt", merkt Lint op. BASF besloot om een EPLAN-project aan te maken voor elk schakelbord, en zo verschillende karakteristieken aan te maken. Dit bood hen enorme flexibiliteit. EPLAN luisterde naar hun eisen en vertaalde deze naar de IT- omgeving. Ze bekeken alle aspecten, inclusief documentatie, revisiebeheer, structurering en een uitgebreide beheertool waarmee iedere individuele component geïdentificeerd en benoemd kon worden. De engineeringfilosofie van EPLAN werd ook bij BASF geïmplementeerd, waardoor zowel product-based engineering als knowledge-based engineering mogelijk werd. Enorme voordelen Na het herontwerpen van een hoogspanningssubstation met de EPLAN-software, voerde BASF een grondige berekening uit van de return on investment. "We hebben berekend dat onze engineeringactiviteiten nu 30 % sneller verlopen dan vroeger en dat we tot 50 % tijd besparen. Aan de basis daarvan ligt de hoogwaardige documentatie die de EPLAN-software automatisch kan genereren, of het nu om eenvoudige aansluitschema‘s of meer normgerelateerde documentatie gaat", vertelt Lint. BASF was ook bijzonder tevreden over de uitstekende technische ondersteuning. EPLAN Consultant/Project Engineer Marijn Roels begreep hun uitdagingen volledig en begeleidde hen doorheen het volledige implementatieproces. Dit omvatte een structurele benadering van de IT-infrastructuur, de configuratie van het platform, normen en standaarden, ontwerpmethodes en procesintegratie. Hij implementeerde een projectbeheersysteem dat probleemloos voldeed aan alle uitdagingen. "Het team van EPLAN hield ook goed rekening met onze feedback en implementeerde deze waar nodig", besluit Lint.  Het is een langetermijnrelatie. Een van de laatste stappen is BASF Antwerpen meer digitaal helpen denken, door met de functies van EPLAN documentatie in een digitaal formaat te genereren voor mensen in het bedrijf die informatie in dit formaat nodig hebben. Meer informatie over BASF vindt u op www.basf.be.