Duurzaamheid, standaardisatie en schaalbaarheid.

Standaardisatie en vereenvoudiging staan gelijk aan efficiënte engineering voor ESB International. Duurzaamheid, standaardisatie en schaalbaarheid: het zijn dé doelstellingen van iedere industriële ontwerper. CAE-softwareleverancier EPLAN heeft deze drie doelstellingen vanaf het begin af aan ter harte genomen met als resultaat dat hun producten hun klanten al meer dan 30 jaar waardevolle technische ondersteuning bieden. Een van de bedrijven die al zeer lang met EPLAN werkt, is ESB International. Zij gebruiken de software-oplossingen van EPLAN al sinds 2001. ESB International, dat volledig eigendom is van de Electricity Supply Board (ESB), is opgericht in 1975 en is een toonaangevend ingenieursbureau voor de globale nutssector. Het bedrijf investeert, bouwt, bezit en expoiteert elektriciteitscentrales op de internationale markt en in Ierland. ESB International, met hoofdkantoor in Dublin, Ierland, telt meer dan 750 medewerkers op locaties in Europa, het Midden-Oosten, Afrika en Zuidoost-Azië. Naast investeringen in faciliteiten met een totaal vermogen van meer dan 2300 MW en een vergelijkbare hoeveelheid in ontwikkeling, exploiteert ESB International ook een windenergiepark met een totaal vermogen van 146 MW. Momenteel is er nog eens 164 MW in aanbouw en staat er 740 MW op de planning voor Ierland en het Verenigd Koninkrijk. In 1999 is ESB International begonnen met de planning van een upgradeprogramma, dat tot op heden is toegepast bij 150 substations in heel Ierland met behulp van een generiek CAD-pakket voor het circuitontwerp. Door de enorme hoeveelheid extra rapporten en documentatie die ze hiervoor moeten voorbereiden, realiseerde ESB International zich dat het CAD-systeem niet geschikt zou zijn voor haar toekomstige behoeften. Daarom startte is het bedrijf de zoektockt naar een CAE-pakket dat aan al hun eisen voldeed. Het bedrijf vroeg daarbij offertes op bij meerdere leveranciers. Ze kwamen er al snel achter dat EPLAN aan hun eisen voldeed, met name op het gebied van functionaliteit, kosten en wereldwijde ondersteuning. EPLAN was ook in staat om aan te tonen dat zij relevante ervaring in de energiesector hebben met een bewezen trackrecord van langdurig tevreden klanten. In 2006 combineerde EPLAN de voordelen van EPLAN 5 en EPLAN 21 in een nieuwe software-systeem: EPLAN Electric P8. Sinds de introductie is EPLAN Electric P8 de standaard geworden op de markt en wordt vaak aangeduid als een marktstandaard. Door de migratie naar EPLAN Electric P8 in 2014, heeft ESB International geprofiteerd van professionele elektrische documentatie van een hogere kwaliteit, die dankzij de geautomatiseerde functies tijdrovend werk verder zal reduceren. Voor ESB International is voordelige, efficiënte en foutloze engineering cruciaal op de concurrerende energiemarkt. EPLAN levert hierin een belangrijke bijdrage. Zo helpt de EPLAN-software bij het secundaire systeemontwerp van overdrachts- en distributiesubstations die werken met een vermogen tussen de 10 en 400 kV. "Eén van de belangrijkste voordelen van EPLAN is dat het ESB International in staat stelt om gestandaardiseerde ontwerptemplates voor de verschillende aspecten van de substations te ontwikkelen", aldus Tony Ward, Strategisch Accountmanager bij EPLAN. "Dit bespaart niet alleen maar tijd tijdens de ontwerpfase, omdat het niet noodzakelijk is om ’het wiel opnieuw opnieuw uit te vinden‘ voor elk nieuw substation, maar het betekent ook dat alle substations dezelfde elementen bevatten." Deze gemeenschappelijke kenmerken maken het werk voor de paneelbouwers die de panelen voor de substations produceren een stuk eenvoudiger, wat weer leidt tot prijsverlagingen aan hun kant. Het maakt het ook eenvoudiger om substations in gebruik te nemen en te onderhouden, aangezien de ingenieurs bekend zijn met het ontwerp. De standaardisatie - die mogelijk is gemaakt door EPLAN - maakt het ook eenvoudiger om de kwaliteit te handhaven. Dat komt doordat problemenmakkelijk uit de templates verwijderd kunnen worden waardoor ze niet weer zullen voorkomen. "In een bedrijf met 750 medewerkers dat wereldwijd actief is, zijn standaardisatie en vereenvoudiging nodig zodat we overal waar we actief zijn technische ondersteuning kunnen leveren die voldoet aan de kwaliteitsstandaard van ESB International. EPLAN is daarbij de ideale partner voor ons", aldus Jan Bednarík, specialist voor besturings- en beveiligingssystemen in de divisie substationontwerp van ESB International. "Binnen ons team maken we gebruik van EPLAN voor het maken van standaard templates die andere ontwerpers kunnen gebruiken. We vinden dit een uitstekende manier van werken die ons de afgelopen jaren zeker heeft geholpen. Een ander belangrijk voordeel van de EPLAN-software is dat we met één druk op de knop documentatie kunnen aanmaken, waardoor het risico op dure fouten beperkt wordt." Om de software nog verder aan de behoeften van ESB International aan te passen, heeft EPLAN een interface gecreëerd die is geïntegreerd met het Meridian Document Management System van ESB International. Deze speciale interface maakt het mogelijk om documentatie gemaakt met de EPLAN-software rechtstreeks naar het documentbeheersysteem te sturen, waardoor de communicatie tussen divisies beter en sneller verloopt. Daarnaast zorgt het ervoor dat documenten beter te traceren en eenvoudiger te archiveren zijn. ESB International heeft ook een ondersteuningscontract met EPLAN. Dit geeft hun ingenieurs 24/7 toegang tot de technische helpdesk van EPLAN, automatische update(s) naar de nieuwste versies van EPLAN en toegang tot het EPLAN Data Portal. "Het is goed om te weten dat de ondersteuning er is wanneer het nodig is en dat we geen budget hoeven te reserveren voor upgrades", aldus Jan Bednarík van ESB International. "De medewerkers van EPLAN zijn echte professionals, altijd bereikbaar en hebben zeer veel kennis - ze zijn altijd bereid om meer te doen dan volgens het contract nodig is", aldus Jan. "Hun ondersteuning geeft ons zeer veel vertrouwen en we hebben, zonder twijfel, zeer sterk geprofiteerd van onze lange samenwerking. We zijn waarschijnlijk de meest ervaren gebruiker van EPLAN in de energiesector, en dit is terug te zien in onze resultaten!"

• Voor meer informatie over ESB International: www.esbi.ie